这里以望远镜式瞄具(telescopic sight)来讲解下如何选择不同价位、性能的产品。
　　要用在什么地方?
　　首先要明确的是买瞄是打算装在什么东西上。不同的枪械，安装附件的界面不一样，产生的后坐力也不一样，能够安装在上面的器材也不一样。举个例子，用在步枪上的瞄准镜和手枪上的瞄准镜(是的，有的手枪上也是可以装的)仅在适眼距这一项指标上就不可能一样，因为手枪在射击时不会像步枪那样可以把脸贴在枪托上，而是会离人眼保持距离，所以要长适眼距才行。同样道理，侦查步枪(scout rifle，也叫斥候步枪)上使用的瞄准镜通常要在靠前部位安装，所以也有较长的适眼距。而长适眼距(long eye relief，简称LER)瞄准镜通常不会有很高的放大倍数。
　　所谓适眼距(eye relief)，就是在不产生晕影(vignetting)的情况下能给人眼提供大视野的(人眼与目镜之间的)比较好距离，也就是适合人眼舒适观测的距离。大于小于这个距离都会产生晕影导致观测质量受到不好影响。晕影产生的原因是因为人的瞳孔只会允许有限的光线进入眼内，如果来自目标的光线有部分被虹膜阻挡，不但会在视网膜上投射被黑影部分遮盖的图像，还可能会发生扭曲干扰已经进入瞳孔的图像光线。在适眼距上，产生晕影的可能性小。除了适眼距外，出瞳径(exit pupil)也是一个相对重要、但时常被忽视、并且经常被与适眼距搞混的光学参数。出瞳径是目镜在适眼距上投射的光圈(出射光瞳)的直径宽度，是一个垂直于适眼距的长度值。在光线充足(比如光和日立的大白天)的情况下，人的瞳孔直径通常会在2毫米左右，只要目镜在适眼距上产生的光圈直径大于2毫米，基本上就可以保证即使人眼有颤动也不会产生晕影;但如果光线亮度下降(低光情况下)，人的瞳孔会扩张，如果目镜光圈的直径小于扩张后的瞳孔直径，那么在适眼距上也会产生晕影。因此购买瞄准镜时要尽量考虑选择稍微大些的出瞳径。
　　另外发射产生的坐力对瞄准镜的影响大小。不同设计指标的瞄准镜，对剧烈震动的承受能力是不一样的。专门针对凸缘底火步枪设计的瞄准镜(rimfire scope)通常只能用来应付较低强度的后坐力，如果用到大口径步枪上，就会有镜内部件因为震动引发松动甚至错位的风险——不过幸运的是，绝大多数市面上的产品都能至少应付.308级别的后坐力。而考验瞄准镜制作工艺质量的其实是弹簧气枪，因为枪内的弹簧会在发射过程中刹那间产生方向相反的前后两次坐力。如果使用的瞄准镜没有达到气枪指标，哪怕是价码很贵的货，也会在仅仅使用几次后内部零件就被震得七荤八素导致整个镜子报废。此外如果使用的是大口径大坐力的枪械，就要尽量选择适眼距长一些的瞄准镜，否则你就准备让自己的眼眶随时可能成为镜框的缓冲垫吧……同时，所用枪械使用的弹药规格不同也能影响瞄准镜的选择。有些瞄准镜是专门针对指定弹药(比如休闲常用的.22 LR、军用的5.56×45mm、7.62×51mm和7.62×39mm、以及一些射击比赛开始越来越常见的6.5mm Creedmoor)设计的，会采用一些有“弹坠补助”(bullet drop compensator，简称BDC)功能的标线来方便射手估算弹着点。如果使用不同弹药口径的枪械，或者弹药指标有了变化(比如采用了手装弹，或者不同性能标准的厂弹)，就不再适合使用这些瞄准镜了，而适合使用普通十字线式和密位(即毫弧度 milliradian，简称mil或mrad)/角分(minute of angle/arc，简称MOA)式标线的瞄准镜。
　　要来瞄准什么目标?
　　明确了瞄准镜的使用地方后，就需要考虑实际用途，包括使用的目的、目标距离、光线等。
　　首先说使用目的。打靶和打猎在精度要求上就是有差别的，比赛因为成绩需要通常会追求非常高的精度，对瞄准镜的质量和功能需求也比较高;但是休闲打靶(plinking)和打猎就不需要太高的精度，只要求能击中指定区域内就行。把设计用来打猎的瞄准镜用去打靶，就很难得到想要的成绩;用设计用来打靶的瞄准镜用去打猎，往往是一大堆功能派不上用场而且还可能碍事。而就算同样是打猎，追踪大中型野生猎物的走猎和定点射杀中小型害畜的剿猎也是不一样的，前者追求能够在中近距离方便迅速的瞄准并射击，通常会使用设计简单的瞄准镜;后者则更追求类似长距离打靶的高精度，通常会使用设计较为复杂的瞄准镜。
　　目标距离是影响瞄准镜选购的一个非常重要的因素。首先要考虑的就是放大倍数。如果需要在近距离内进行快速连续击中(比如各种现场模拟)，那么基本上只会使用低放大倍数的瞄准镜，因为高倍数不会增加多少优势反而会影响周边视野。如果是那种对精度要求较高的项目，比如远距离射击，或者是在近距离用气枪或凸缘底火步枪打小靶，就需要能够观察到目标的细节，因而就可能需要较大的放大倍数。有放大功能的瞄准镜分为两种：固定倍数(fixed power)和可变倍数(variable power)。早期的瞄准镜都是固定倍数的(功能和单筒望远镜没有特别大的区别)，而现在许多军用瞄准镜也是固定倍数。可变倍数的瞄准镜是近几十年才出现的，设计上是安装了一个能够让放大镜组前后移动来改变物镜和目镜焦距比的内部机制，通常用目镜管上的一个和主镜管同轴的旋钮来调节。
　　光线的强弱也会影响使用效果，这个因数也不容忽视。如果在低光(比如狩猎那些只在黎明和傍晚的短暂时间才出来活动的动物)或者背景光线太强的条件下射击，经常会出现因为对比度太暗导致看不清标线的情况。为了应对这种情况，一些瞄准镜会有标线照明(reticle illumination)功能，也就是在镜内设置一个额外光源对标线进行照射增加其反光量。标线照明设计可以是用光纤从外部采光，也可以是用放射性同位素(通常是氚)发光，但是市面上绝大多数产品还是使用电池供能的发光二极管(LED)提供光源。因为低光情况下标线照明可能会在视网膜上产生晕影，或者因为比背景亮太多而导致瞳孔收缩看不清周边环境，所以一般会只使用微弱的红色照明(因为红色对瞳孔的影响小)。
　　买产品的预算多少?
　　想东西先确定预算多少，对自己心理价码有个清晰的认识。
　　瞄准镜这东西属于仪器，对各个零部件的加工精度要求高，特别是镜片的透光折射水平尤其重要。一分价钱一分货，好的瞄准镜使用的元器件质量好、工艺品控精良、科技含量高，成本自然高也，价格也昂贵，但是人家的产品质量确实没得说的，对得起傲娇的价码。你要是非要图便宜去买低价位产品，元器件通常都在人工较便宜的地方(比如中国和菲律宾)生产，虽然产品质量可能也非常不错，但是光学性能的上限肯定赶不上高价位的产品。如果你只是随便射击玩玩，自然不要去选择高价产品。但是如果你是为了比赛拿成绩，在性能方面有很高要求，那么给自己腰包放去买好产品，多花的钱终归也是物有所值的。